肌と毛の基礎知識

肌のメカニズム

人間の皮膚は、表皮、真皮、皮下組織で構成されており、身体における皮膚の総面積は1.6㎡で、その重さはなんと3kgにもなります。

表皮は、皮膚の一番外側にある部分で、その厚さは0.05?0.2mmと非常に薄いものとなります。この表皮は、角質層、有棘層、顆粒層、基底層の4層から構成されています。角質層は一番表面部分にあり、表皮細胞が死んだことでできた角質細胞で、この角質細胞が垢となってやがて皮膚から剥がれ落ちます。

新しい表皮細胞は基底層で作られ、これが顆粒層、有棘層、角質層へと押し上げられて、最後には垢となって身体から剥がれていくというわけです。この新陳代謝であるターンオーバーを約4週間かけて繰り返します。このターンオーバーの期間は年齢を重ねると共に長くなっていきます。基底層にはメラノサイトと呼ばれるものがあり、紫外線に反応してメラニン色素を作り出します。

このメラニン色素の量が多くなればなるほど肌は黒くなり、少なければ少ないほど白い肌となります。基底層は紫外線を吸収することで真皮を守る働きをします。真皮は表皮の下部にあり、0.5?4mmほどの厚さになります。真皮の約80％にもなるコラーゲンとエラスチンという繊維によって肌の弾力やハリを保っています。

このコラーゲンとエラスチンは加齢に伴い減少していき、たるみやシワの原因となります。真皮にはこの他に皮脂腺や汗腺があり、肌の表面に保護膜を作って肌を守ったり、体温調節のために汗を分泌したりします。