肌と毛の基礎知識

毛の役割

身体に生える体毛のうち、髪の毛、眉毛、まつ毛などを除いたものを「むだ毛」と言う呼び方をします。しかし本来身体に生えている毛にむだな毛など存在しないのです。

毛の役割として、外部からの刺激より身体を守るというものがあります。毛は、紫外線を吸収する働きをするため、肌が紫外線によって傷つくことを防いでくれるのです。

また、毛には知覚機能が備わっており、外部からの刺激を即座に察知して身を守ります。この機能は人間の進化と共に低下していったようですが、髪の毛を撫でられると気持ちが落ち着くのはこの知覚機能の名残のためです。同じく進化の過程で低下してしまった機能として毛の体温維持があります。

部位別の毛の役割として、髪の毛は強い日差しや紫外線から頭を守り、脳への衝撃を和らげます。眉毛は目を汗やほこりなどから守ります。まつげは目に異物が入って眼球に傷がつかないように保護しています。鼻毛は空気と一緒に漂っているゴミやほこりなどを防ぐフィルターのような役目をしています。

また、呼吸時の空気の温度を調整する働きも持っています。脇毛は発汗を促して体温を調節し、腋を摩擦から守ります。陰毛は性器を保護し守っています。このように通常むだ毛と呼んでいる毛もそれぞれに役割を持ち役目を果たしているのです。むだ毛を処理するというのはこのような役割を無くしてしまうことにもなるため、むだ毛処理をする部分は考えながら行う必要があるかもしれません。